不論舊版還是新版，IB學生還是需要在課程的六大學科組別中選科。一般來說，六科課程中應選修三科（最多四科）的高級課程（HL），其餘則可選修普通課程（SL）。如不選修藝術科，可在另外五類中選一個作為替代；其他的如ToK (Theory of Knowledge)、EE(Extended Essay)及CAS(Creativity, Activity, Service) 的要求，新舊版也是相同的。

IBDP的課程中，學習語言是重要的部分，因為六科中便佔了兩科、而且是必修的。這就是說，IB課程的學生必須學習兩種語言，俾使學生能放眼全球、兼收並蓄，這是一個多文化交流日趨頻繁的世代，學會放開胸懷，理解並尊重不同的民族文化，是年輕學生必須有的質素。而且須要對相的的物事有不同的看法解釋，因為不同的見解觀點並存不悖是非常正常的現象。學生要學會擇善固執之餘，並要知道尊重及接受差異，這都是正確的思考方式乃至人生態度。

而在第一學科的語言組中，可供選擇的課程有三門，分別是：

（1）語言A：語言與文學；

（2）語言A：文學；

（3）文學與表演藝術（此科不設高級課程）。第三類由於師資和考核等因素，普及度低，大部分國際學校均只開設前兩類。

新的課程大綱同時提及：

「這三門課程對語言應用、分析水平和批判性反思的要求是相同的」。

這個轉變是與舊版不太一樣的。三門課的壁壘被進一步打破，教學內容、培養目標和形式方法更加明確統一，使舊有課程大綱中「所關注重點不同」的缺陷得到了補足，形成了一個較從前完善的整體，並嘗試從不同的維度將學生的母語能力提升到一個全面化的新高度。

足見IB有著與別不同的生命力。當然，這自然是把要求全方面的提高了。